四大菩薩-地藏菩薩，觀音菩薩，文殊菩薩，普賢菩薩代表什麼? 文字出處: 節錄自 佛像的意義 [取自太上感應篇 - 第一七一集] 淨空法師講於新加坡淨宗學會 諸位同學，大家好！最近有一些同學提出疑問，來問造像的意義，我想這個問題是許許多多人都有同樣的疑惑。尤其是在近一個世紀以來，佛教的弘傳衰微了，社會廣大群眾對於佛教產生疑惑，誤以為佛教是個多神教、泛神教，凡是屬於這一類的，都是屬於低級宗教，高級宗教只崇敬一個真神，好像佛教裡面什麼都拜，牛鬼蛇神，數量繁多，造成許許多多人的誤會。其實佛教裡面沒有神，也沒有仙，佛教是釋迦牟尼佛對一切眾生至善圓滿的教育。為什麼會有這些現象？這個我們要懂得，佛教在很久之前，教學的手段就走上藝術化。現在世間許許多多的學術都講求藝術，生活的藝術，教育的藝術，學習的藝術，甚至商業的藝術，工業的藝術，乃至於打仗，用兵的藝術。實在說最早走向藝術化教學是佛陀教育，造像是藝術裡面的一種，在整個佛法裡面，不僅是造像，美術、音樂、繪畫、雕塑，乃至於建築，都展現出高度藝術教育，可惜晚近沒有人講解，沒有人懂得了。如果你要是了解，你對於釋迦牟尼佛的智慧，釋迦牟尼佛教學的方式、手法，沒有不佩服得五體投地，造像是屬於裡面的一種，也是重要的一種。 
平常我們在許多公共場合裡面，常常看到名人的格言，他們的教誨提示大家，寫幾個字懸掛在那個地方。我也曾經寫過，人家來找我，我給他寫「清淨、平等、慈悲」，或者佛經裡面的幾句話，或者是世間聖人的幾句格言，我們寫在那裡，懸掛在那個地方，讓人家一看提醒自己，我們要向古聖先賢學習。我們寫慈悲博愛這四個字，大家看了很歡喜。可是佛家更進一步，把慈悲博愛塑成一個形像，讓你更有具體的感覺，比那幾個字的用意要深。所以佛家用地藏菩薩，造地藏菩薩這個形像，代表的是什麼？孝養父母，奉事師長，所以地藏代表孝親尊師，讓你看到這個像，你就曉得我要學地藏孝行，學地藏的好學，尊師重道，這個像是表這個意思。這個意思詳細的說明，這是一個課程，他代表這個課程，課程有《地藏菩薩本願經》，有《地藏十輪經》，有《占察善惡業報經》，專門講這樁事情。經典的課程要學習，至少要半年的時間，讓你一看到這個形像，你對這全部課程的內容、教誨，在自己內心油然而生，比我們寫幾個字給人感觸更為深刻，是這麼個意思。所以他不是神，他是表法，代表這個法門。 以觀世音菩薩代表大慈大悲，慈悲就是仁慈博愛，把我們的真誠愛心推廣到虛空法界，愛一切眾生就像愛自己一樣，自他不二。說明這一個事理的也有三部經，觀音菩薩代表的這三部經，都不是獨立的，附屬在大經之中。第一部《華嚴經》上，善財童子參訪觀世音菩薩，觀音菩薩對善財童子的教誨，這一大段的經文在善財五十三參，這是一個單元。第二個單元在《大佛頂首楞嚴經》第六卷，《楞嚴經》有十卷，第六卷觀音菩薩向世尊報告，也是向大眾說明他自己怎樣修行證果的，如何修慈悲心，如何將慈悲心擴大，到愛護一切眾生。第三部經在《法華經》裡面「觀世音菩薩普門品」，這一個單元完全敘說仁慈博愛，落實在各個不同的社會，落實在各個不同的族群，教導我們怎樣去愛護一切眾生，幫助一切眾生。觀世音菩薩現千手千眼，我們經驗當中知道，我們兩隻手很方便，如果手一大堆，你說多不方便！所以觀世音菩薩千手千眼是表法的，不要認為觀音菩薩真的有一千隻手，那你就完全錯了。千手是表雙手萬能，千眼是表觀察入微，眾生苦難，極其微細的地方，他都看得很清楚，眼到手到，看到之後，沒有不幫助，沒有不伸手援助的，表這個意思。我們看到這個像就要想到，見到一切眾生苦難，我們要勇於協助，這個造像的功德就殊勝，不可思議。 
再如文殊菩薩表智慧，表理智，也就是說孝敬、仁慈、博愛，是理性的，不是感情的，感情就有許多流弊產生；他是理智，不是感情的。世間凡人感情做主宰，變化太大了。現在社會的婚姻跟古時候就不一樣，古時候雖然是父母之命，媒妁之言，男女結合，父母考慮的深遠，不是感情用事，是考慮到你個人的幸福，家庭的幸福，社會的幸福，想得很周到，所以離婚率很低，在古時候很少聽說有離婚的。為什麼？理性的結合，不是感情的。現代人是感情的結合，沒有理性，早晨結婚，晚上就離婚，這成什麼話！你就曉得感情跟理智差別太大了。所以過去不是感情，是有一個共同的認知，共同的努力方向，這樣結合叫志同道合，不是感情，感情變化就太大太大了。所以佛教給我們，這個愛要基於理性，不是感情衝動，文殊菩薩代表這個意思。普賢菩薩代表落實、實踐。所以整個佛法不外乎孝親、尊師、仁慈、博愛、理智，落實在我們日常生活當中，落實在你的工作裡面，在你日常應酬、處事待人接物之間，大乘佛法用這四大菩薩來做代表。 所以佛在經典裡面，有一部經叫《造像功德經》，造這個佛像有什麼功德？功德無量無邊，你幫助多少人開智慧，你提醒多少人孝親、尊師、慈悲、智慧、落實。落實就是真幹，普賢菩薩代表真幹。所以它是教學的工具，功德之殊勝，沒有其他東西能夠比。人常存此心，連世間算命看相的人都懂得，相隨心轉。你常常看佛像，常常看菩薩像，佛像是智慧的相，慈悲的相，所以人說喜歡造佛像的人，將來他得的果報，自己身相莊嚴，這個有道理，不是沒有道理。常常看佛像，常常存好心，孝心、敬心、慈悲心、智慧心是好心，他的相怎麼會不好！相貌會轉，身體體質也會轉，這是說造像功德不可思議，造像無比的殊勝，我們要曉得這個意思。 
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