秦二世当了皇帝,天下大乱。
太监赵高对丞相李斯说:天下大乱,关东到处都是造反的,如今皇上还要修阿房宫,我想向皇上进言,但是我地位低,您地位高,为什么不劝劝皇上呢?
李斯说:我也常常这样想,但是现在皇上不上朝,我见不到人啊。
赵高说:如果您真的能为大局着想,我看皇上什么时候心情好,有空的时候,就告诉你。
于是赵高等到皇上亲近女色的时候通知丞相来进言。这样两三次以后,皇上怒了:朕平时有空的时候他不来,每次办正事儿的时候他又来了,着实可恨。
赵高说:当时拥立您当皇帝的事情,丞相也有参与,如今您是皇上,而丞相却没有什么好处,大概他是想裂土封王吧。皇上您不问我,我不敢说,丞相的儿子阿猫是镇守三川的,但是陈胜吴广从三川过,阿猫不肯出兵攻击。我听说,丞相位高权重,比您还威风。
之后李斯被抓起来,扔进大牢。李斯想上书辩白,赵高就让人冒充皇帝的使者见李斯,李斯一旦向假使者诉苦,赵高就让人揍他一顿。揍了三次后,李斯就不敢说话了。后来皇帝果真派使者来,李斯以为还是赵高的把戏,就没辩白。
后来李斯被腰斩。