秦国打赵国,一连攻克三座城池。当时,太后垂帘听政,派人向齐国求救。齐国要求赵国把太后的小儿子长安君送到齐国当人质,才肯发兵救赵。太后不同意,大臣们都劝太后,不要以私情而误国事。太后说,谁再来劝我把长安君送去当人质,我吐他一脸吐沫。
老臣阿猫请求见太后,太后绷着脸接见。
阿猫说:我最近一直腿脚不好,出不了门,想来太后年纪大了,特来看望太后。
太后说:我住着拐杖走。
阿猫说:胃口还好么?
太后回答:就吃粥了。说完面色也缓和下来。
阿猫说:我有个小儿子,特别宠爱,才十五岁,希望他能够进宫做卫士,那样我死了也安心了。
太后说:原来大丈夫也爱小儿子啊?
阿猫说:是啊,比妇人爱小儿子,还厉害。
太后笑着说:妇人也是一样的。
阿猫说:您是不是喜欢自己的女儿甚于喜欢长安君啊?
太后说:不,我更喜欢长安君。
阿猫说:父母爱子女都是为子女做长远的打算。您把您女儿嫁到燕国去的时候非常舍不得,但是还告诉她,千万不要回来,是希望女儿的子孙以后能代代为王吧?
太后说:是啊。
阿猫接着说:您看,这些年来,赵王的子孙被封为侯爵的,后来他们的子孙都没有能继承爵位,是因为他们没能建功的原因啊。您现在喜欢长安君,给了他大官做,分封了土地,但是如果他不能为国建功,一旦您嘎嘣儿了。长安君在赵国的地位还能长久么?所以我以前认为您喜欢自己的女儿甚于喜欢长安君。
太后说:您说的对,就让长安君去做人质吧。